A operadora inglesa Vodafone, que não explora o iPhone em seu próprio país, fechou um acordo com a Apple para vender o celular de modo bloqueado em 10 mercados globais, a maior parte deles na Europa.
A Vodafone venderá o telefone da Apple em Portugal, Itália, República Tcheca e Grécia na Europa. Turquia, Índia e Austrália também contarão com o iPhone operado pela Vodafone.
A telecom britânica também explorará o telefone em dois países africanos, o Egito e a África do Sul. Juntos, os dez países representam um mercado potencial de 1,4 bilhão de usuários de celular, calcula a Vodafone.
A expansão do iPhone deixa de fora, por enquanto, o Brasil e toda a América Latina, onde não há acordo para comercializar o telefone da Apple.
Para analistas de mercado, a Apple tenta apressar a estréia de seu celular em novos mercados para oferecer uma contrapartida a forte venda de aparelhos desbloqueados comprados em países onde o telefone já é vendido no varejo, como Estados Unidos, Alemanha e Reino Unido.